बनारस

केदारनाथ सिंह

बनारस

और अधिककेदारनाथ सिंह

Roman

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नोट

प्रस्तुत पाठ एनसीईआरटी की कक्षा बारहवीं के पाठ्यक्रम में शामिल है।

इस शहर मे वसंत

अचानक आता है

और जब आता है तो मैंने देखा है

लहरतारा या मडुवाडीह की तरफ़ से

उठता है धूल का एक बवंडर

और इस महान पुराने शहर की जीभ

किरकिराने लगती है

जो है वह सुगबुगाता है

जो नहीं है वह फेंकने लगता है पचखियाँ

आदमी दशाश्वमेध पर जाता है

और पाता है घाट का आख़िरी पत्थर

कुछ और मुलायम हो गया है

सीढ़ियों पर बैठे बंदरों की आँखों में

एक अजीब-सी नमी है

और एक अजीब-सी चमक से भर उठा है

भिखारियों के कटोरों का निचाट ख़ालीपन

तुमने कभी देखा है

ख़ाली कटोरों में वसंत का उतरना!

यह शहर इसी तरह खुलता है

इसी तरह भरता

और ख़ाली होता है यह शहर

इसी तरह रोज़-रोज़ एक अनंत शव

ले जाते हैं कंधे

अँधेरी गली से

चमकती हुई गंगा की तरफ़

इस शहर में धूल

धीरे-धीरे उड़ती है

धीरे-धीरे चलते हैं लोग

धीरे-धीरे बजाते हैं घंटे

शाम धीरे-धीरे होती है

यह धीरे-धीरे होना

धीरे-धीरे होने की एक सामूहिक लय

दृढ़ता से बाँधे है समूचे शहर को

इस तरह कि कुछ भी गिरता नहीं है

कि हिलता नहीं है कुछ भी

कि जो चीज़ जहाँ थी

वहीं पर रखी है

कि गंगा वहीं है

कि वहीं पर बँधी है नाव

कि वहीं पर रखी है तुलसीदास की खड़ाऊँ

सैकड़ों बरस से

कभी सई-साँझ

बिना किसी सूचना के

घुस जाओ इस शहर में

कभी आरती के आलोक में

इसे अचानक देखो

अद्भुत है इसकी बनावट

यह आधा जल में है

आधा मंत्र में

आधा फूल में है

आधा शव में

आधा नींद में है

आधा शंख में

अगर ध्यान से देखो

तो यह आधा है

और आधा नहीं है

जो है वह खड़ा है

बिना किसी स्तंभ के

जो नहीं है उसे थामे हैं

राख और रोशनी के ऊँचे-ऊँचे स्तंभ

आग के स्तंभ

और पानी के स्तंभ

धुएँ के

ख़ुशबू के

आदमी के उठे हुए हाथों के स्तंभ

किसी अलक्षित सूर्य को

देता हुआ अर्घ्य

शताब्दियों से इसी तरह

गंगा के जल में

अपनी एक टाँग पर खड़ा है यह शहर

अपनी दूसरी टाँग से

बिल्कुल बेख़बर!

is shahr mae basant

achanak aata hai

aur jab aata hai to mainne dekha hai

lahartara ya maDuwaDih ki taraf se

uthta hai dhool ka ek bawanDar

aur is mahan purane shahr ki jeebh

kirakirane lagti hai

jo hai wo sugabugata hai

jo nahin hai wo phenkne lagta hai pachakhiyan

adami dashashwamedh par jata hai

aur pata hai ghat ka akhiri patthar

kuch aur mulayam ho gaya hai

siDhiyon par baithe bandron ki ankhon mein

ek ajib si nami hai

aur ek ajib si chamak se bhar utha hai

bhikhariyon ke katoron ka nichat khalipan

tumne kabhi dekha hai

khali katoron mein basant ka utarna!

ye shahr isi tarah khulta hai

isi tarah bharta

aur khali hota hai ye shahr

isi tarah roz roz ek anant shau

le jate hain kandhe

andheri gali se

chamakti hui ganga ki taraf

is shahr mein dhool

dhire dhire uDti hai

dhire dhire chalte hain log

dhire dhire bajate hain ghante

sham dhire dhire hoti hai

ye dhire dhire hona

dhire dhire hone ki ek samuhik lai

driDhta se bandhe hai samuche shahr ko

is tarah ki kuch bhi girta nahin hai

ki hilta nahin hai kuch bhi

ki jo cheez jahan thi

wahin par rakhi hai

ki wahin par rakhi hai tulsidas ki khaDaun

saikDon baras se

kabhi sai sanjh

bina kisi suchana ke

ghus jao is shahr mein

kabhi aarti ke aalok mein

ise achanak dekho

adbhut hai iski banawat

ye aadha jal mein hai

adha mantr mein

adha phool mein hai

adha shau mein

adha neend mein hai

adha shankh mein

agar dhyan se dekho

to ye aadha hai

aur aadha nahin hai

jo hai wo khaDa hai

bina kisi stambh ke

jo nahin hai use thame hain

rakh aur roshni ke unche unche stambh

ag ke stambh

aur pani ke stambh

dhuen ke

khushbu ke

adami ke uthe hue hathon ke stambh

kisi alakshait surya ko

deta hua arghy

shatabdiyon se isi tarah

ganga ke jal mein

apni ek tang par khaDa hai ye shahr

apni dusri tang se

bilkul beख़bar!