एक बार तेनालीराम की पत्नी बीमार पड़ गई तो तेनालीराम को उसके इलाज के लिए महाराज से हज़ार स्वर्ण मुद्राएँ उधार लेनी पड़ी। ख़ैर, उचित देखभाल और इलाज से उसकी पत्नी ठीक हो गई।
एक दिन महाराज ने तेनालीराम से कहा—तेनालीराम! अब हमारा क़र्ज़ा चुकाओ। तेनालीराम क़र्ज़ की वह रक़म देना नहीं चाहते थे। अतः हाँ-हूँ और आज-कल करके बात को टाल रहे थे। एक बार महाराज ने उससे बड़ा ही सख़्त तग़ादा कर दिया।
महाराज जितना सख़्त तग़ादा करते, तेनालीराम की क़र्ज़ न देने की इच्छा दृढ़ होती जाती। एक दिन तेनालीराम ने सोचा कि राजा का क़र्ज़ राजा के मुँह से ही माफ़ करवाऊँगा। दूसरे दिन ही महाराज के पास ख़बर आई की तेनालीराम बहुत सख़्त बीमार हैं और अगर अंतिम समय में महाराज उसका चेहरा देखना चाहते हैं तो देख लें।
महाराज फ़ौरन उसके घर पहुँचे, देखा कि तेनालीराम बिस्तर पर पड़े हैं और उनकी पत्नी और माँ रो रही हैं। महाराज को देखते ही तेनाली की पत्नी बोली—महाराज यह बड़े कष्ट में हैं। इनके बचने की कोई उम्मीद नहीं है। मगर कहते हैं कि जब तक मुझ पर राजा का उधार है, तब तक मेरे प्राण आसानी से नहीं निकलेंगे।
महाराज की आँखें भर आईं। वे बोले—तेनालीराम! मुझे तुम्हारी मृत्यु का दुःख तो बहुत होगा। तुम्हारी कमी मेरे जीवन में कोई पूरी नहीं कर सकता, मगर मैं तुम्हें इस प्रकार कष्ट भोगते भी नहीं देख सकता— मैंने तुम्हारा क़र्ज़ माफ़ किया तेनालीराम—सच तो यह है कि ये मुद्राएँ मैं वापस लेना ही नहीं चाहता था, मैं तो क़र्ज़ का तग़ादा कर-करके यह देखना चाहता था कि देखें इस क़र्ज़ से तुम किस प्रकार मुक्ति पाते हो।
“फिर ठीक है महाराज!” तेनालीराम बिस्तर से उठ खड़े हुए। “अरे-अरे तेनालीराम—तुम्हारी तबीयत।” “अब बिल्कुल ठीक है महाराज—दरअसल मैं तो आपके क़र्ज़ के बोझ से मर रहा था, किंतु अब जब आपने क़र्ज़ माफ़ ही कर दिया है तो कैसा मरना—आप धन्य हैं महाराज, जो आपने मुझे असमय ही मरने से बचा लिया—मैं तो चाहता हूँ कि मैं जन्म-जन्म आप जैसे कृपालु राजा की सेवा करता रहूँ।” ठगे हुए से महाराज उसका चेहरा देखते रह गए।
ek baar tenaliram ki patni bimar paD gai to tenaliram ko uske ilaaj ke liye maharaj se hazar svarn mudrayen udhaar leni paDi. khair, uchit dekhbhal aur ilaaj se uski patni theek ho gai.
ek din maharaj ne tenaliram se kaha—tenaliram! ab hamara qarza chukao. tenaliram qarz ki wo raqam dena nahin chahte the. atः haan hoon aur aaj kal karke baat ko taal rahe the. ek baar maharaj ne usse baDa hi sakht tagada kar diya.
maharaj jitna sakht tagada karte, tenaliram ki qarz na dene ki ichchha driDh hoti jati. ek din tenaliram ne socha ki raja ka qarz raja ke munh se hi maaf karvaunga. dusre din hi maharaj ke paas khabar aai ki tenaliram bahut sakht bimar hain aur agar antim samay mein maharaj uska chehra dekhana chahte hain to dekh len.
maharaj fauran uske ghar pahunche, dekha ki tenaliram bistar par paDe hain aur unki patni aur maan ro rahi hain. maharaj ko dekhte hi tenali ki patni boli—maharaj ye baDe kasht mein hain. inke bachne ki koi ummid nahin hai. magar kahte hain ki jab tak mujh par raja ka udhaar hai, tab tak mere praan asani se nahin niklenge.
maharaj ki ankhen bhar ain. ve bole—tenaliram! mujhe tumhari mrityu ka duःkha to bahut hoga. tumhari kami mere jivan mein koi puri nahin kar sakta, magar main tumhein is prakar kasht bhogte bhi nahin dekh sakta— mainne tumhara qarz maaf kiya tenaliram—sach to ye hai ki ye mudrayen main vapas lena hi nahin chahta tha, main to qarz ka tagada kar karke ye dekhana chahta tha ki dekhen is qarz se tum kis prakar mukti pate ho.
“phir theek hai maharaj!” tenaliram bistar se uth khaDe hue. “are are tenaliram—tumhari tabiyat. ” “ab bilkul theek hai maharaj—darasal main to aapke qarz ke bojh se mar raha tha, kintu ab jab aapne qarz maaf hi kar diya hai to kaisa marna—ap dhanya hain maharaj, jo aapne mujhe asamay hi marne se bacha liya main to chahta hoon ki main janm janm aap jaise kripalu raja ki seva karta rahun. ” thage hue se maharaj uska chehra dekhte rah ge.
ek baar tenaliram ki patni bimar paD gai to tenaliram ko uske ilaaj ke liye maharaj se hazar svarn mudrayen udhaar leni paDi. khair, uchit dekhbhal aur ilaaj se uski patni theek ho gai.
ek din maharaj ne tenaliram se kaha—tenaliram! ab hamara qarza chukao. tenaliram qarz ki wo raqam dena nahin chahte the. atः haan hoon aur aaj kal karke baat ko taal rahe the. ek baar maharaj ne usse baDa hi sakht tagada kar diya.
maharaj jitna sakht tagada karte, tenaliram ki qarz na dene ki ichchha driDh hoti jati. ek din tenaliram ne socha ki raja ka qarz raja ke munh se hi maaf karvaunga. dusre din hi maharaj ke paas khabar aai ki tenaliram bahut sakht bimar hain aur agar antim samay mein maharaj uska chehra dekhana chahte hain to dekh len.
maharaj fauran uske ghar pahunche, dekha ki tenaliram bistar par paDe hain aur unki patni aur maan ro rahi hain. maharaj ko dekhte hi tenali ki patni boli—maharaj ye baDe kasht mein hain. inke bachne ki koi ummid nahin hai. magar kahte hain ki jab tak mujh par raja ka udhaar hai, tab tak mere praan asani se nahin niklenge.
maharaj ki ankhen bhar ain. ve bole—tenaliram! mujhe tumhari mrityu ka duःkha to bahut hoga. tumhari kami mere jivan mein koi puri nahin kar sakta, magar main tumhein is prakar kasht bhogte bhi nahin dekh sakta— mainne tumhara qarz maaf kiya tenaliram—sach to ye hai ki ye mudrayen main vapas lena hi nahin chahta tha, main to qarz ka tagada kar karke ye dekhana chahta tha ki dekhen is qarz se tum kis prakar mukti pate ho.
“phir theek hai maharaj!” tenaliram bistar se uth khaDe hue. “are are tenaliram—tumhari tabiyat. ” “ab bilkul theek hai maharaj—darasal main to aapke qarz ke bojh se mar raha tha, kintu ab jab aapne qarz maaf hi kar diya hai to kaisa marna—ap dhanya hain maharaj, jo aapne mujhe asamay hi marne se bacha liya main to chahta hoon ki main janm janm aap jaise kripalu raja ki seva karta rahun. ” thage hue se maharaj uska chehra dekhte rah ge.
स्रोत :
पुस्तक : चर्चित एवं लोकप्रिय कहानियाँ “तेनालीराम” (पृष्ठ 7)
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