एक

हम सब एक क़तार में खड़े थे 
मैं धकिया कर लाया गया था
और मेरे चेहरे पर दौड़ के पहले की व्यग्रता का मुखौटा था
मेरी रुलाई उसके पीछे छुपी थी
जिसे सिर्फ़ मैं ही जानता था

आख़िरकार धाँय की आवाज़ हुई
तीर की तरह छूटे सब अपनी जगहों से
मैं हक्का-बक्का खड़ा रहा
अपनी ही जगह
सबको अपने से दूर जाते देखता हुआ

दूसरी धाँय का निशाना
मेरा एक घुटना था
मैं हँसते हुए मुखौटे के साथ
दौड़ के बाहर लाया गया।

दो

दुनिया की रफ़्तार के अपने नियम थे
जो यक-ब-यक स्वनिर्मित लगते थे

मैं सुबह उठा सूरज के चढ़ आने के बाद
मैं थोड़ी देर और लेटे रहना चाहता था
लेकिन समय नहीं था इसके लिए

और अब मैं भी  
शहर की दौड़ में शामिल था

मेरी स्मृति में लेकिन आज
रह-रहकर एक चिड़िया की कौंध उठती थी
जिसे कल पहली बार मैंने
अपनी खिड़की की रेलिंग में देखा था

मैं बारिश का इंतज़ार करते हुए 
दौड़ में शामिल था
इस तरह दौड़ से अलग भी था।

तीन

सूखे दौड़ते पत्ते
गिरे-बिखरे फूल
उपयोगिता के बाहर पॉलीथिन के पैकेट
और उन्हें बीनता हुआ एक

गर्मियों की रातें
रुकी हुई रुलाई
प्यास से बिद्ध टूटे अधूरे सपने
और उन्हें याद करता हुआ एक

आवारा कुत्ते
मस्त पंछी
मृत्यु का इंतज़ार करते बूढ़े
विकास की परिभाषा से बाहर खदेड़े दिए गए लोग
और ख़ुद मैं 
अचानक समय ने कहा—
निकलो यहाँ से, चुपचाप
इस सदी में जीने लायक़ नहीं हो तुम

फिर में टाइम मशीन में डाल कर
भेज दिया गया
गुज़री शताब्दी के पराजित कोनों में 

अच्छा हुआ!
हम वहीं से लौटेंगे
जो ग़लत हुआ उसे ठीक करते हुए।