सर्पमाता

Roman

एक वृद्ध दंपत्ति के सात शादीशुदा बेटे थे। सब साथ रहते थे। छह बड़ी बहुओं को घर में ख़ूब सम्मान और स्नेह मिलता था। उनके मायके वाले समृद्ध जो थे। पर सबसे छोटी बेचारी अनाथ थी। मायके और ननिहाल में उसका कोई रिश्तेदार तक नहीं था। इस ससुराल में सब उसका तिरस्कार करते थे। सब उसे ‘बिना मायके वाली बहू’ कहते थे।

ससुराल में सब छककर तर माल खाते थे। छोटी बहू की बारी सबसे आख़िर में आती थी। अक्सर उसके लिए कुछ नहीं बचता था और उसे खुरचन से काम चलाना पड़ता था। खाने के बाद उसे ढेर सारे बर्तन माँजने पड़ते थे। दिन बीतता गया। पितृपक्ष का समय आया। उस दिन भैंस के दूध की बहुत बढ़िया खीर बनी। छोटी बहू के पाँव भारी थे। उसका मन खीर खाने के लिए ललचा रहा था। पर उसे खीर के लिए कौन पूछता भला! सबने चटखारे ले-लेकर खीर खाई। उसके लिए हंडिया में अधजली खुरचन ही बची। उसने सबकी ओर देखकर कहा, “मेरे लिए यही बहुत है!” उसने सावचेती से खुरचकर खुरचन को एक कपड़े में बाँधा और उसे ऐसी जगह पर खाने का निश्चय किया जहाँ उसे कोई न देखे। कुएँ से पानी लाने का समय हो गया था। वह कुएँ पर पहुँची तो वहाँ गाँव की औरतों का जमघट लगा था। छोटी बहू ने सोचा कि सब चली जाएँ तभी वह खीर की खुरचन खाएगी। उसकी बारी आई तो उसने खुरचन की छोटी-सी पोटली को साँप के बिल के पास रखा और पानी खींचने लगी। सोचा, पहले नहा लूँ। फिर खीर खाने का अधिक मज़ा आएगा। सो वह स्नान करने लगी।

इस बीच एक नागिन बिल से बाहर आई। वह भी गर्भवती थी। खीर की गंध से वह खींची चली आई। उसके मुँह में पानी भर आया। खीर चट करके वह वापस बिल में घुस गई। उसने तय किया कि अगर खीर के मालिक ने चोर को बुरा-भला कहा तो वह उसे डस लेगी।

नहाने के बाद छोटी बहू बड़ी उमंग से खीर की खुरचन खाने के लिए आई। उसने देखा कि कपड़ा तो पड़ा है, पर खुरचन ग़ायब है। खुरचन का एक कण भी बाक़ी नहीं बचा था।

बहू चीख़ पड़ी, “ओह, न मुझे घर पर खीर मिली और न यहाँ। लगता है मुझ जैसी किसी दुखियारी ने खीर देखी और वह अपने को रोक न सकी। चलो, मैं न सही, कोई तो तृप्त हुआ।”

यह सुनकर नागिन बिल से बाहर आई। पूछा, “तुम कौन हो भली मानुस?”

“मैं एक दुखियारी हूँ माँ! मेरे पेट में बच्चा है और मैं खीर खाना चाहती थी। मैं कुछ खुरचन लाई थी। पर मैं नहाने गई थी तो पीछे से कोई खा गया। ज़रूर वह भी मेरी तरह दुखिया होगी। हो सकता है वह भूखी हो। मुझे ख़ुशी है कि मेरी खीर से कोई तो तृप्त हुआ।”

नागिन ने कहा, “तुम्हारी खीर मैंने खाई है। अगर तुम बुरा-भला कहती और शाप देती तो मैं तुम्हें डस लेती। लेकिन तुमने मुझसे अपनापन जताया है। मुझे बताओ, तुम्हें क्या दुख है?”

“माँ, मायके में कोई ऐसा नहीं जिसे मैं अपना कह सकूँ। जल्दी ही मेरे पहले गर्भ का उच्छव है। यह उच्छव मायके वाले मनाते हैं, पर मेरे मायके में तो कोई है नहीं।” कहते-कहते उसकी आँखों में पानी आ गया।

नागिन ने कहा, “बेटी, तू चिंता मत कर। आज से मैं तेरी माँ हूँ और मेरा घर तेरा मायका। हम इस बिल में रहते हैं। जब तेरे पहले गर्भ का उच्छव का दिन नज़दीक आए तो इस बिल के पास न्यौता रख देना। ऐसे शुभ अवसर पर ख़ुशियाँ ज़रूर मनानी चाहिए।” इस तरह नागिन उसकी मुँहबोली माँ बन गई। इस अनहोनी से चकित छोटी बहू ख़ुशी-ख़ुशी घर लौट गई।

पहले गर्भ के उच्छव का दिन नजदीक आया देख सास ने कहा, “छोटी बहू का न भाई है, न कोई और। उच्छव कैसे होगा?” छोटी बहू ने कहा, “अम्मा, उच्छव का न्यौता एक काग़ज़ पर लिखकर मुझे दे दीजिए!”

“तेरे मायके में कोई है भी? न्यौता देगी किसे?”

“मेरी एक दूर की रिश्तेदार है, उसी को दूँगी। आप काग़ज़ पर न्यौता लिख दीजिए!”

“लो सुनो! घर में नहीं दाने, अम्मा चली भुनाने! तेरा दिमाग़ तो नहीं फिर गया? आज अचानक यह रिश्तेदार कहाँ से टपक पड़ी?”

पड़ोसन ने कहा, “अरे, छोडो भी! दे भी दो बेचारी को! एक काग़ज़ के टुकड़े में तुम्हारा क्या जाता है!”

सो छोटी बहू कुएँ पर गई और साँप के बिल के पास न्यौता रख आई।

पहले गर्भ के उच्छव का दिन आ गया। सास और जेठानियाँ छोटी बहू की खिल्ली उड़ाने लगीं, “थोड़ा धीरज रखो! इसके मायके से, ननिहाल से, और भी जाने कहाँ-कहाँ से इसके रिश्तेदार आने ही वाले हैं। वे इसके लिए उपहार और संदूक़ भर के कपड़े लाएँगे। उनके नहाने के लिए पानी गर्म करो और लापसी के लिए दलिया लाओ! वे बस आने ही वाले हैं।”

वे उसे चिढ़ा रही थीं और फब्तियाँ कस रही थीं कि मेहमान आ गए। बाक़ी लाल पगड़ियों में वे मुग़ल अमीर सरीखे लगते थे। राजपूती पहनावा पहने गोरी-चिट्टी महारानी सी एक स्त्री भी उनके साथ आई थी। छोटी बहू ताड़ गई कि यही सर्पमाता है। सास और जेठानियाँ दंग रह गईं। वे बड़बड़ाने लगीं, “ये कहाँ से आ गए? इसके न कोई मायके में है और न ननिहाल में जाने ये कौन हैं? और इतने पैसे वाले?”

बुज़र्गों ने मेहमानों की अगवानी की, “आइए, आइए, इसे अपना ही घर समझिए! छोटी बहू के रिश्तेदारों के चरण हमारे घर में पड़े, धन्य भाग हमारे!” लापसी बनाने के लिए बड़ी कड़ाही चूल्हे पर रखी गई। खाने की तैयारियाँ होने लगीं।

सर्पमाता छोटी बहू को एक तरफ़ ले गई और कानों में फुसफुसाई, “बेटी, हम कुछ नहीं खाएँगे। बस, मसालेदार गरम दूध इस कमरे में रखवा देना। दरवाज़ा बंद करने के बाद हम पी लेंगे। तुम तो जानती हो, साँपों की ख़ुराक अलग होती है।”

छोटी बहू ने सास से कहा कि उसके रिश्तेदारों का खान-पान जरा अलग है। वे सिर्फ़ मसाला दूध ही पीते हैं।”

खाने का समय हो गया। गर्मागर्म मसालेदार दूध के भगोने कमरे में रख दिए गए। उन्होंने दरवाज़ा भीतर से बंद किया, अपने असली रूप में आए और भगोनों से मुँह लगाकर पलक झपकते सारा दूध पी गए।

छोटी बहू के पहले गर्भ का उच्छव बहुत धूमधाम से मनाया गया। मेहमानों ने छोटी बहू के पति और उसके रिश्तेदारों को तरह-तरह के गहने और ढेरों कपड़े दिए। सबके आश्चर्य का ठिकाना न रहा, “देखो तो, कितना सामान लाए हैं! इतना तो कोई नहीं लाया।”

उच्छव के बाद मेहमानों ने कहा, “अब हम चलेंगे। आपकी आज्ञा हो तो प्रसव के लिए बहन को हम साथ ले जाएँ?”

सास ने कहा, “ज़रूर, ज़रूर। क्यों नहीं! आख़िर वह आप लोगों की बहन है। इसमें भला पूछना क्या!”

मेहमान बोले, “इसे लिवाने के लिए किसी को भेजने की ज़रूरत नहीं। हम आप ही पहुँचा देंगे।”

सब उन्हें विदा करने आए। मेहमानों ने हाथ जोड़कर कहा, “आप कष्ट न करें! हम चले जाएँगे।” जब सब वापस घरों में चले गए तो सर्पबांधव बहन को अपनी बांबी पर ले गए। कहने लगे, “बहना डरना मत। अब हम अपने असली रूप में आते हैं। हम तुम्हें भी बांबी में ले चलेंगे।” बहू ने कहा, “मैं क्यों डरूँगी भला!” सब बांबी में घुस गए। छोटी बहू को भी वे अपने साथ ले गए।

अंदर काफ़ी बड़े-बड़े कमरे थे। कमरे धतूरे के फूल से भी अधिक सुंदर थे। पलंग और झूलों की मोहकता का तो कहना ही क्या! घर की मुखिया सर्पमाता के बैठते ही झूलने वाला हौले-हौले आगे-पीछे होने लगा—किका-दुका, किका-दुका। नागदेवता के सर पर मणि चमक रही थी। उनके बड़ी-बड़ी मूँछें थीं। वे साटिन की नरम गद्दीदार चौकी पर बैठे थे।

नागदेवता छोटी बहू से अपनी बेटी की तरह स्नेह करते थे और पाताल लोक में उसकी छोटी से छोटी ज़रूरत का ख़याल रखते थे। सोने-चाँदी के पलंग पर वह ख़ूब झूलती थी। उसके नए माँ-बाप और छोटे-बड़े सब लोग उसका बहुत मन रखते थे।

नागमाता के प्रसव का समय आ गया। उसने छोटी बहू से कहा, “सुनो बेटी, मैं तुम्हें एक बात बताना चाहती हूँ। इसमें डरने की कोई बात नहीं है। हम जानते हैं कि अगर हमारे सारे सँपोले जी जाएँ तो दुनिया में सब गड़बड़ हो जाएगा। तब दूसरे जीवों का जीना दूभर हो जाएगा। उनके लिए चलना-फिरना भी मुश्किल हो जाएगा। इसलिए सँपोलों के जन्म लेते ही माँ उन्हें खा जाती है। जो भाग जाते हैं वे ही बचते हैं। मुझे ऐसा करते देख तुम घबराना मत।”

नागमाता की प्रसव की वेला छोटी बहू दीया थामे पास ही खड़ी थी। अंडों के बाहर आते ही नागिन उन्हें खा जाती। यह देखकर छोटी बहू, जो ख़ुद माँ बनने वाली थी, का मन जुगुप्सा से भर गया। उसका हाथ काँपा और दीया गिर गया। अँधेरे में दो संपोले अंडों से निकलकर भाग गए। नागिन उनकी पूँछ ही खा पाई।

गर्भ के नौ महीने पूरे होने पर छोटी बहू ने देवताओं की अँगूठी जैसे सुंदर बेटे को जन्म दिया। बेटा दिन-दिन बड़ा होने लगा। जब वह घुटनों पर चलने लगा, बहू ने सर्पमाता को कहा, “तुम मेरे लिए जो कर सकती थी उससे भी ज़्यादा किया। जी तो नहीं चाहता, पर जाना तो होगा ही। मुझे घर पहुँचवा दो!”

सर्प माँ ने उसे गद्दे, पालना, हार, चूड़ियाँ, तरह-तरह के गहने और अनेक उपहार दिए और कहा, “बेटी, एक काम करो! अपने दादाजी के मुँह में अपना हाथ डालो! डरो मत, काटेंगे नहीं।”

छोटी बहू सिहर गई, पर अपना हाथ बूढ़े सर्प-पितामह के मुँह में डाल दिया। बाँह समेत तो पूरा हाथ भीतर चला गया। काँपते हुए हाथ बाहर निकाला तो पूरा हाथ सोने के कंगनों से भरा था।

“अब ऐसे ही दूसरा हाथ डालो”, सर्प माँ ने कहा। छोटी बहू ने पहले से कम सिहरते हुए दूसरा हाथ बूढ़े साँप के मुँह में डाला। वह भी ऊपर से नीचे तक सुनहरे कंगनों से भर गया। दो भाई आदमी के भेष में उसे उसके ससुराल की सीमा तक छोड़ आए। बेटे को गोद में लिए हुए वह घर की देहरी पर पहुँची तो सबने उसे घेर लिया और चिल्लाने लगे, “छोटी बहू आ गई! छोटी बहू आ गई! देखो तो, कितना माल लाई है! पर यह कोई नहीं जानता कि इसके रिश्तेदार रहते कहाँ हैं!”

छोटी बहू ने कोई जवाब नहीं दिया।

उसका बेटा बड़ा हुआ। एक दिन छोटी बहू की बड़ी जेठानी गेहूँ साफ़कर रही थीं। छोटा मुन्ना गेहूँ को मुट्ठियों में भर-भरकर इधर-उधर बिखरने लगा। जेठानी ने उसे डाँटा, “नहीं बेटे, गेहूँ मत बिखेरो! हम ग़रीब लोग हैं, ऐसे गेहूँ बरबाद करेंगे तो कैसे चलेगा!” वह छोटी बहू के उपहारों पर कटाक्ष कर रही थी। छोटी बहू को इससे ठेस लगी। वह गाँव के बाहर साँप की बांबी पर जाकर रोने लगी। वापस आई तो अनाज के कई छकड़े उसके साथ थे। उसके ससुराल वाले ज़मीन में गड़ गए।

एक दिन मुन्ने ने थोड़ा दूध गिरा दिया। बड़ी जेठानी ने ताना मारा, “नहीं बेटे, दूध नहीं गिराते। तुम्हारे ननिहाल वाले धनवान हैं। उन्होंने तुम्हारे लिए भैंसों का झुंड भेजा है, पर हम ग़रीब लोग हैं। हमारा दूध मत गिराओ!”

छोटी बहू बांबी पर जाकर फिर रोने लगी। सर्पमाता बाहर आई और बोली, “सब ठीक हो जाएगा, चिंता मत करो। जाओ, घर जाओ! पर जाते समय पीछे मुड़कर मत देखना और नट को कभी छाछ मत डालना। रास्ते में ‘नागेल, नागेल’ कहते जाना।” छोटी बहू वापस घर के लिए लौट पड़ी। रास्ते भर वह ‘नागेल, नागेल’ कहती गई। घर पहुँचकर उसने ससुराल वालों से कहा, “हमें भैसों के लिए बाड़े की सफ़ाई करनी चाहिए।” उसके पीछे अनगिनत भैंसों को देखकर सब चकित रह गए। हर भैंस के माथे पर सफ़ेद निशान था।

उधर साँप की बांबी में क्या हो रहा था? दोनों दुमकटे सँपोले दुखी थे। कोई उनके साथ नहीं खेलता था। उन्हें देखते ही सब भिडू चिल्ला पड़ते—

दुमकटे, दुमकटे, भागो! हम तुम्हें नहीं खिलाएँगे।

पुच्छहीन, पुच्छहीन, भागो! हम तुम्हें नहीं खिलाएँगे।

दुमकटे सँपोलों ने माँ से जाकर पूछा, “माँ, माँ, बताओ, हमें दुमकटा किसने बनाया?”

माँ ने कहा, “बच्चो, धरती पर तुम्हारी एक बहन रहती है। जब तुम पैदा हुए तो ग़लती से उसके हाथ से दीया गिर गया। इसीलिए तुम्हारे पूँछ नहीं है।”

“उसने हमारे साथ ऐसा किया! हम उसे डसेंगे।”

“कैसी बात करते हो! अपनी बहन को भला कोई डसता है! वह बहुत भली है। वह तुम्हें आशीष देगी।”

“ठीक है, अगर वह हमें आशीष देगी। हम उसे साड़ी और कुर्ती तो देकर लौट आएँगे। लेकिन उसने हमारे लिए कुछ अंटसंट कहा तो हम उसे ज़रूर डसेंगे।”

माँ कुछ कहती उससे पहले ही दोनों वहाँ से चंपत हो गए। वे सीधे बहन के घर पहुँचे। शाम हो गई थी। एक देहरी के पास छुप गया और दूसरा पलींडे पर घड़ों के पीछे। दोनों ने तय किया, “उसके आते ही उसे डस लेंगे।”

जब छोटी बहन देहरी पर आई तो उसका पाँव किसी से टकराया। छोटी बहन ने कहा, “मेरे माँ-बाप नहीं हैं। अगर मेरे पाँव से किसी के ठोकर लग गई हो तो मेरे मायके वाले मुझे माफ़ करें! सर्पदेवता मेरे पिता हैं और सर्पमाता मेरी माँ। उन्होंने मुझे गहने और रेशमी कपड़े उपहार में दिए।”

यह सुनकर वहाँ छुपे दुमकटे सँपोले ने सोचा, “यह हमें कितना चाहती है! मैं इसे कैसे इस सकता हूँ!”

फिर छोटी बहू पलींडे पर गई। वहाँ भी उसका पाँव किसी से टकराया। उसने फिर कहा, “मेरे माँ-बाप नहीं हैं। अगर मेरे पाँव से किसी के ठोकर लग गई हो तो मेरे मायके वाले मुझे माफ़ करें! सपदेवता मेरे पिता हैं और सर्पमाता मेरी माँ। उन्होंने मुझे गहने और रेशमी कपड़े उपहार में दिए।”

दूसरे दुमकटे साँप ने भी सोचा, “यह हमें कितना चाहती है! मैं इसे कैसे डस सकता हूँ!”

तब दोनों भाइयों ने आदमी का रूप धरा और बहन से मिले। उसे साड़ी-कुर्ती दी, भानजे को सोने के कड़े दिए और बांबी पर लौट गए।

सर्पमाता ने जैसे छोटी बहू पर अनुकंपा की वैसे ही हम सब पर करे।

ek vriddh dampati ke saat shadishuda bete the. sab saath rahte the. chhah baDi bahuon ko ghar mein khoob samman aur sneh milta tha. unke mayke vale samriddh jo the. par sabse chhoti bechari anath thi. mayke aur nanihal mein uska koi rishtedar tak nahin tha. is sasural mein sab uska tiraskar karte the. sab use ‘bina mayke vali bahu’ kahte the.

sasural mein sab chhakkar tar maal khate the. chhoti bahu ki bari sabse akhir mein aati thi. aksar uske liye kuch nahin bachta tha aur use khurchan se kaam chalana paDta tha. khane ke baad use Dher sare bartan manjne paDte the. din bitta gaya. pitripaksh ka samay aaya. us din bhains ke doodh ki bahut baDhiya kheer bani. chhoti bahu ke paanv bhari the. uska man kheer khane ke liye lalcha raha tha. par use kheer ke liye kaun puchhta bhala! sabne chatkhare le lekar kheer khai. uske liye inDiya mein adhajli khurchan hi bachi. usne sabki or dekhkar kaha, “mere liye yahi bahut hai!” usne savcheti se khurachkar khurchan ko ek kapDe mein bandha aur use aisi jagah par khane ka nishchay kiya jahan use koi na dekhe. kuen se pani lane ka samay ho gaya tha. wo kuen par pahunchi to vahan gaanv ki aurton ka jamghat laga tha. chhoti bahu ne socha ki sab chali jayen tabhi wo kheer ki khurchan khayegi. uski bari aai to usne khurchan ki chhoti si potli ko saanp ke bil ke paas rakha aur pani khinchne lagi. socha, pahle nha loon. phir kheer khane ka adhik maja ayega. so wo snaan karne lagi.

is beech ek nagin bil se bahar aai. wo bhi garbhavti thi. kheer ki gandh se wo khinchi chali aai. uske munh mein pani bhar aaya. kheer chat karke wo vapas bil mein ghus gai. usne tay kiya ki agar kheer ke malik ne chor ko bura bhala kaha to wo use Das legi.

nahane ke baad chhoti bahu baDi umang se kheer ki khurchan khane ke liye aai. usne dekha ki kapDa to paDa hai, par khurchan ghayab hai. khurchan ka ek kan bhi baqi nahin bacha tha.

bahu cheekh paDi, “oh, na mujhe ghar par kheer mili aur na yahan. lagta hai mujh jaisi kisi dukhiyari ne kheer dekhi aur wo apne ko rok na saki. chalo, main na sahi, koi to tript hua. ”

ye sunkar nagin bil se bahar aai. puchha, “tum kaun ho bhali manus?”

“main ek dukhiyari hoon maan! mere pet mein bachcha hai aur main kheer khana chahti thi. main kuch khurchan lai thi. par main nahane gai thi to pichhe se koi kha gaya. zarur wo bhi meri tarah dukhiya hogi. ho sakta hai wo bhukhi ho. mujhe khushi hai ki meri kheer se koi to tript hua. ”

nagin ne kaha, “tumhari kheer mainne khai hai. agar tum bura bhala kahti aur shaap deti to main tumhein Das leti. lekin tumne mujhse apnapan jataya hai. mujhe batao, tumhein kya dukh hai?”

“maan, mayke mein koi aisa nahin jise main apna kah sakun. jaldi hi mere pahle garbh ka uchchhav hai. ye uchchhav mayke vale manate hain, par mere mayke mein to koi hai nahin. ” kahte kahte uski ankhon mein pani aa gaya.

nagin ne kaha, “beti, tu chinta mat kar. aaj se main teri maan hoon aur mera ghar tera mayaka. hum is bil mein rahte hain. jab tere pahle garbh ka uchchhav ka din nazdik aaye to is bil ke paas nyauta rakh dena. aise shubh avsar par khushiyan zarur manani chahiye. ” is tarah nagin uski munhboli maan ban gai. is anhoni se chakit chhoti bahu khushi khushi ghar laut gai.

pahle garbh ke uchchhav ka din najdik aaya dekh saas ne kaha, “chhoti bahu ka na bhai hai, na koi aur. uchchhav kaise hoga?” chhoti bahu ne kaha, “amman, uchchhav ka nyauta ek kaghaz par likhkar mujhe de dijiye!”

“tere mayke mein koi hai bhee? nyauta degi kise?”

“meri ek door ki rishtedar hai, usi ko dungi. aap kaghaz par nyauta likh dijiye!”

“lo suno! ghar mein nahin dane, amman chali bhunane! tera dimagh to nahin phir gaya? aaj achanak ye rishtedar kahan se tapak paDi?”

paDosan ne kaha, “are, chhoDo bhee! de bhi do bechari ko! ek kaghaz ke tukDe mein tumhara kya jata hai!”

so chhoti bahu kuen par gai aur saanp ke bil ke paas nyauta rakh aai.

pahle garbh ke uchchhav ka din aa gaya. saas aur jethaniyan chhoti bahu ki khilli uDane lagin, “thoDa dhiraj rakho! iske mayke se, nanihal se, aur bhi jane kahan kahan se iske rishtedar aane hi vale hain. ve iske liye uphaar aur sanduq bhar ke kapDe layenge. unke nahane ke liye pani garam karo aur lapasi ke liye daliya lao! ve bas aane hi vale hain. ”

ve use chiDha rahi theen aur phabtiyan kas rahi theen ki mehman aa ge. baqi laal pagaDiyon mein ve mughal amir sarikhe lagte the. rajaputi pahnava pahne gori chitti maharani si ek stri bhi unke saath aai thi. chhoti bahu taaD gai ki yahi sarpmata hai. saas aur jethaniyan dang rah gain. ve baDbaDane lagin, “ye kahan se aa ge? iske na koi mayke mein hai aur na nanihal mein jane ye kaun hain? aur itne paise vale?”

buzargon ne mehmanon ki agvani ki, “aie, aaie, ise apna hi ghar samajhiye! chhoti bahu ke rishtedaron ke charan hamare ghar mein paDe, dhanya bhaag hamare!” lapasi banane ke liye baDi kaDahi chulhe par rakhi gai. khane ki taiyariyan hone lagin.

sarpmata chhoti bahu ko ek taraf le gai aur kanon mein phusaphusai, “beti, hum kuch nahin khayenge. bas, masaledar garam doodh is kamre mein rakhva dena. darvaza band karne ke baad hum pi lenge. tum to janti ho, sanpon ki khurak alag hoti hai. ”

chhoti bahu ne saas se kaha ki uske rishtedaron ka khaan paan jara alag hai. ve sirf masala doodh hi pite hain. ”

khane ka samay ho gaya. garmagarm masaledar doodh ke bhagone kamre mein rakh diye ge. unhonne darvaza bhitar se band kiya, apne asli roop mein aaye aur bhagonon se munh lagakar palak jhapakte sara doodh pi ge.

chhoti bahu ke pahle garbh ka uchchhav bahut dhumdham se manaya gaya. mehmanon ne chhoti bahu ke pati aur uske rishtedaron ko tarah tarah ke gahne aur Dheron kapDe diye. sabke ashcharya ka thikana na raha, “dekho to, kitna saman laye hain! itna to koi nahin laya. ”

uchchhav ke baad mehmanon ne kaha, “ab hum chalenge. apaki aagya ho to prasav ke liye bahan ko hum saath le jayen?”

saas ne kaha, “zarur, zarur. kyon nahin! akhir wo aap logon ki bahan hai. ismen bhala puchhna kyaa!”

mehman bole, “ise livane ke liye kisi ko bhejne ki zarurat nahin. hum aap hi pahuncha denge. ”

sab unhen vida karne aaye. mehmanon ne haath joDkar kaha, “aap kasht na karen! hum chale jayenge. ” jab sab vapas gharon mein chale ge to sarpbandhav bah ko apni bambi par le ge. kahne lage, “bahna Darna mat. ab hum apne asli roop mein aate hain. hum tumhein bhi bambi mein le chalenge. ” bahu ne kaha, “main kyon Darungi bhala!” sab bambi mein ghus ge. chhoti bahu ko bhi ve apne saath le ge.

andar kafi baDe baDe kamre the. kamre dhature ke phool se bhi adhik sundar the. palang aur jhulon ki mohakta ka to kahna hi kyaa! ghar ki mukhiya sarpmata ke baithte hi jhulne vala haule haule aage pichhe hone laga—kika duka, kika duka. nagdevta ke sar par mani chamak rahi thi. unke baDi baDi munchhen theen. ve satin ki naram gaddidar chauki par baithe the.

nagdevta chhoti bahu se apni beti ki tarah sneh karte the aur patal lok mein uski chhoti se chhoti jarurat ka khayal rakhte the. sone chandi ke palang par wo khoob jhulti thi. uske ne maan baap aur chhote baDe sab log uska bahut man rakhte the.

nagmata ke prasav ka samay aa gaya. usne chhoti bahu se kaha, “suno beti, main tumhein ek baat batana chahti hoon. ismen Darne ki koi baat nahin hai. hum jante hain ki agar hamare sare sampole ji jayen to duniya mein sab gaDbaD ho jayega. tab dusre jivon ka jina dubhar ho jayega. unke liye chalna phirna bhi mushkil ho jayega. isliye sampolon ke janm lete hi maan unhen kha jati hai. jo bhaag jate hain ve hi bachte hain. mujhe aisa karte dekh tum ghabrana mat. ”

nagmata ki prasav ki vela chhoti bahu diya thame paas hi khaDi thi. anDon ke bahar aate hi nagin unhen kha jati. ye dekhkar chhoti bahu, jo khud maan banne vali thi, ka man jugupsa se bhar gaya. uska haath kanpa aur diya gir gaya. andhere mein do sampole anDon se nikalkar bhaag ge. nagin unki poonchh hi kha pai.

garbh ke nau mahine pure hone par chhoti bahu ne devtaon ki anguthi jaise sundar bete ko janm diya. beta din din baDa hone laga. jab wo ghutnon par chalne laga, bahu ne sarpmata ko kaha, “tum mere liye jo kar sakti thi usse bhi zyada kiya. ji to nahin chahta, par jana to hoga hi. mujhe ghar pahunchava do!”

sarp maan ne use gadde, palna, haar, chuDiyan, tarah tarah ke gahne aur anek uphaar diye aur kaha, “beti, ek kaam karo! apne dadaji ke munh mein apna haath Dalo! Daro mat, katenge nahin. ”

chhoti bahu sihar gai, par apna haath buDhe sarp pitamah ke munh mein Daal diya. baanh samet to pura haath bhitar chala gaya. kampte hue haath bahar nikala to sone ke kangnon se bhara tha.

pura haath

“ab aise hi dusra haath Dalo”, sarp maan ne kaha. chhoti bahu ne pahle se kam siharte hue dusra haath buDhe saanp ke munh mein Dala. wo bhi uupar se niche tak sunahre kangnon se bhar gaya. do bhai adami ke bhesh mein use uske sasural ki sima tak chhoD aaye. bete ko god mein liye hue wo ghar ki dehri par pahunchi to sabne use gher liya aur chillane lage, “chhoti bahu aa gai! chhoti bahu aa gai! dekho to, kitna maal lai hai! par ye koi nahin janta ki iske rishtedar rahte kahan hain!”

chhoti bahu ne koi javab nahin diya.

uska beta baDa hua. ek din chhoti bahu ki baDi jethani gehun safkar rahi theen. chhota munna gehun ko mutthiyon mein bhar bharkar idhar udhar bikharne laga. jethani ne use Danta, “nahin bete, gehun mat bikhero! hum gharib log hain, aise gehun barbad karenge to kaise chalega!” wo chhoti bahu ke upharon par kataksh kar rahi thi. chhoti bahu ko isse thes lagi. wo gaanv ke bahar saanp ki bambi par jakar rone lagi. vapas aai to anaj ke kai chhakDe uske saath the. uske sasural vale zamin mein gaD ge.

ek din munne ne thoDa doodh gira diya. baDi jethani ne tana mara, “nahin bete, doodh nahin girate. tumhare nanihal vale dhanvan hain. unhonne tumhare liye bhainson ka jhunD bheja hai, par hum gharib log hain. hamara doodh mat girao!”

chhoti bahu bambi par jakar phir rone lagi. sarpmata bahar aai aur boli, “sab theek ho jayega, chinta mat karo. jao, ghar jao! par jate samay pichhe muDkar mat dekhana aur nat ko kabhi chhaachh mat Dalna. raste mein ‘nagel, nagel’ kahte jana. ” chhoti bahu vapas ghar ke liye laut paDi. raste bhar wo ‘nagel, nagel’ kahti gai. ghar pahunchakar usne sasural valon se kaha, “hamen bhaison ke liye baDe ki safai karni chahiye. ” uske pichhe anaginat bhainson ko dekhkar sab chakit rah ge. har bhains ke mathe par safed nishan tha.

udhar saanp ki bambi mein kya ho raha tha? donon dumakte sampole dukhi the. koi unke saath nahin khelta tha. unhen dekhte hi sab bhiDu chilla paDte—

dumakte, dumakte, bhago! hum tumhein nahin khilayenge.

puchchhhin, puchchhhin, bhago! hum tumhein nahin khilayenge.

dumakte sampolon ne maan se jakar puchha, “maan, maan, batao, hamein dumakta kisne banaya?”

maan ne kaha, “bachcho, dharti par tumhari ek bahan rahti hai. jab tum paida hue to ghalati se uske haath se diya gir gaya. isiliye tumhare poonchh nahin hai. ”

“usne hamare saath aisa kiya! hum use Dasenge. ”

“kaisi baat karte ho! apni bahan ko bhala koi Dasta hai! wo bahut bhali hai. wo tumhein ashish degi. ”

“theek hai, agar wo hamein ashish degi. hum use saDi aur kurti to dekar laut ayenge. lekin usne hamare liye kuch antsant kaha to hum use zarur Dasenge. ”

maan kuch kahti usse pahle hi donon vahan se champat ho ge. ve sidhe bahan ke ghar pahunche. shaam ho gai thi. ek dehri ke paas chhup gaya aur dusra palinDe par ghaDon ke pichhe. donon ne tay kiya, “uske aate hi use is lenge. ”

jab chhoti bahan dehri par aai to uska paanv kisi se takraya. chhoti bahan ne kaha, “mere maan baap nahin hain. agar mere paanv se kisi ke thokar lag gai ho to mere mayke vale mujhe maaf karen! sarpdevta mere pita hain aur sarpmata meri maan. unhonne mujhe gahne aur reshmi kapDe uphaar mein diye. ”

ye sunkar vahan chhupe dumakte sampole ne socha, “yah hamein kitna chahti hai! main ise kaise is sakta hoon!”

phir chhoti bahu palinDe par gai. vahan bhi uska paanv kisi se takraya. usne phir kaha, “mere maan baap nahin hain. agar mere paanv se kisi ke thokar lag gai ho to mere mayke vale mujhe maaf karen! sapdevta mere pita hain aur sarpmata meri maan. unhonne mujhe gahne aur reshmi kapDe uphaar mein diye. ”

dusre dumakte saanp ne bhi socha, “yah hamein kitna chahti hai! main ise kaise is sakta hoon!”

tab donon bhaiyon ne adami ka roop dhara aur bahan se mile. use saDi kurti di, bhanje ko sone ke kaDe diye aur bambi par laut ge.

sarpmata ne jaise chhoti bahu par anukampa ki vaise hi hum sab par kare.