सपने थे
सपनों में भी सपने थे
सपने इतना उलझे थे
एक दूसरे में कि
एक सपने में बारिश होती थी
और दूसरे में हमारे कपड़े गीले हो जाते थे
और उन्हें हम सुखाते थे
किसी तीसरे सपने की धूप में
इतना कम विभेद था
सपनों और जीवन में भी
कि लू शुन की कहानी की तितली
और मिथिला का कोई राजा
एकसाथ स्मृतियों में घुस आते थे
और कभी-कभी तो यह भी होता था
कि यह स्मृति भी तब्दील होती थी
एक नए नकोर सपने में
और लू शुन की कहानी की तितली
समयों और दूरियों को एक साथ पार करती
मिथिला के राजा के काँधे पर आकर बैठ जाती थी
उसके पीले पंखों के हिलने में जो एक लय थी
लगता यह था कि वही है
सपनों और जीवन का एकांतर परिवर्तन
चौहद्दियों को लाँघता हुआ
सब कुछ घुल-मिल जाता था
इतना इतना इतना
कि मुश्किल था तय कर पाना
यह कि जीवन झाँकता है
सपनों के किवाड़ की झिर्री से
या जीवन की खिड़की से दिखती है
सपनों की छाया भर
पन इतना तो तय था
कि हम जीवन में मर जाते थे
और जी उठते थे सपने में
जीवन हमारी हत्या करता था
उसके हाथ सने थे रक्त से
और कोई सफ़ेद सपना था जो जिलाता था हमें
सहलाता और दुलारता हुआ अपनी नरमाई से
सपने थे
बहुत सारे सपने थे
और वे बस हमारे ही पास नहीं थे
सबके पास थे
जैसे एक पूर्व राष्ट्रपति के सपनों में
इंडिया 2050 था
नैनो बायो टेक्नालॉजी थी
मिसाइल थी अर्थशास्त्र था
शिक्षा थी प्रगति थी
गाँव में उगता स्काइस्क्रैपर था
सपनों में भी फ़ुरसत नहीं थी
सपनों में भी नहीं थी छाँह
बहुत थका देने वाले सपने थे उनके
वे देश को बदल देना चाहते थे
जल्दी से एक कॉर्पोरेट ब्रांड में
दरअसल जो साफ़ तौर पर ग़ुलामी है
उनके लिए वही मुक्ति थी
एक शिक्षाविद के भी सपने थे
जो किसी अनजान भय से
परसाई की किसी कहानी से भाग आया था
वह जब हँसता था तो
उसके साथ साथ हँसती थी उसकी मूँठ
और सामने वाला
एक लिजलिजी वितृष्णा से भर जाता था
पर सामने से मुस्कुराता था कहते-कहते
हाँ सर! बिल्कुल सर!
उसके सपनों में शिक्षा की नई शक्ल थी
मगर आस्तीनों और पाँयचों में सामूहिक नक़ल थी
उसके सपनों में अकादमिक वसंत में लहलहाती
नई पौध की गंध थी
जबकि सच में किसी भ्रष्ट पपड़ी की वजह से
ज़माने से उसकी नाक बंद थी
मुश्किल बस इतनी थी
उसके सपनों में हमेशा उसे एक पूँछ उग आती थी
उसके पिछवाड़े पर
और सपनों में जब वह हँसता था
तो मूँछ के साथ पूँछ भी हँसती थी
वह रोज़ अपने दरबारियों से इसका अर्थ पूछता था
और वे जवाब में बस उसकी हँसी के साथ हँस देते थे
कैसे बताते कि उनके भी अपने सपने हैं
जिनमें किसी की पूँछ में तब्दील होते जाने का एक भय है
और उससे भी ज़्यादा किसी के पिछवाड़े पर रोप दिए जाने का
यह कि दरअसल उनका हँसना ही पूँछ का हँसना है
और यह भी कि दरबारी अपना सपना बता देते सच-सच
तो सपनों में पूँछ के होने की आशंका ख़त्म करने के लिए
उन्हें हलाल भी तो किया जा सकता था
इस तरह उन्होंने जीवन के भय के ऊपर सपनों के भय को चुना
और शांत रहकर शिक्षाविद के हर प्रलापालाप को सुना
इसी बोध का असर था कि उनके सपनों में सफलता थी
और असफलता चुपचाप अपना सामान उठाकर
हमारे सपनों में शरणागत हो गई थी।
होने नहीं चाहिए थे शायद पर
शिक्षकों के भी सपने थे
उनके दुनियावी सपनों को तो पहले ही
तनख़्वाही पंख लग चुके थे
फिर भी बचे ही थे कुछ रहस्यमय सपने
जिन्हें वे किसी दार्शनिक फफूंद से बचाते थे
इतिहास के अहाते में धूप दिखाते हुए
जैसे वे एक मरती हुई भाषा के नांद में
दिन-रात मुँह दिए जुगाली करते हुए
शब्दों के वैभव का सपना देखते थे
नए और साफ़ आसमान का सपना देखते हुए भी
उनकी तंद्रा में कॉपियों के उड़ते हुए हंस थे
उनके चेहरों पर हमेशा एक किताबी नूर की बारिश थी
फिर भले ही जुराब की किसी पर्ची में सिफ़ारिश थी
एपीआई का तिलिस्म था उनके सपनों में
फिर सेमिनार, प्रोजेक्ट और पर्चों के चोर दरवाज़े थे
जिनमें वे घुसते थे और अनजान बरामदों में घूमते थे
और फिर-फिर उसी जगह आ निकलते थे
उनेस पूछे जाने पर वे बड़ी आसानी से कह सकते थे
कि दरअसल वे जहाँ हैं वहाँ होना उनका सपना नहीं था
कम से कम जिस तरह हैं उस तरह तो नहीं
और चूँकि यहाँ और इस तरह वे नहीं होना चाहते थे
तो वे कहीं भी और किसी भी तरह हो सकते थे
कभी कभी होने या न होने का यही अहसास
लगभग सबके सपनों में एक तरह का खटका था
यथार्थ वहीं कहीं अटका था
- पुस्तक : पीली रोशनी से भरा काग़ज़ (पृष्ठ 122)
- रचनाकार : विशाल श्रीवास्तव
- प्रकाशन : साहित्य अकादेमी
- संस्करण : 2016
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