कवि का रहा है कि जिस प्रकार दो विपरित दिशाओं से चलने वाले दो पथिक निरंतर चलते हुए अचानक एक दूसरे को मिल जाएँ उसी प्रकार हिमालय के उस प्रदेश से श्रद्धा और मनु की भेंट हुई तथा ऐसा जान पड़ता है कि मानो इसी स्थान पर परस्पर मिलने के लिए दोनों अब तक भटक रहे थे। कवि का कहना है कि इन दोनों अब तक भटक रहे थे। कवि का कहना है कि दोनों पथिकों—मनु और श्रद्धा—में से एक तो गृहपति था अर्थात गृह का स्वामी था और दूसरा निस्वार्थ भावनाओं से युक्त अतिथि। इस प्रकार यहाँ मनु को गृहपति कहा गया है और श्रद्धा को अतिथि। कवि कह रहा है कि दोनों अर्थात मनु और श्रद्धा में से एक यदि प्रश्न था तो दूसरा उसका उचित उत्तर। इसका अभिप्राय यह है कि श्रद्धा, मनु के अभावों की पूर्ति करने वाली थी और वह उनके हृदय की शून्यता दूर कर उससे मधुरता का संचार करती थी।

कवि का कहना है कि यदि मनु जीवन के अथाह समुद्र थे तो श्रद्धा उस समुद्र थे तो श्रद्धा उस समुद्र में हलचल उत्पन्न करने वाली एक छोटी सी चंचल लहर थी अर्थात वह उन्ही का अंश थी और यदि मनु नवीन प्रभात के समान थे तो श्रद्धा एक अमूल्य स्वर्गीय किरण के समान थी। इस प्रकार श्रद्धा और मनु का पारस्परिक संबंध व्याप्य-व्यापक अंश-अशी भाव द्वारा व्यक्त कर, कवि ने यही कहना चाहा है कि मनु और श्रद्धा एक दूसरे से संबंधित हैं तथा वे किसी भी प्रकार पृथक्-पृथक् नहीं माने जा सकते हैं।

कवि कह रहा है कि जिस प्रकार संध्या के समय नदी किनारे एक नवीन बादल, बिजली की दो रेखाओं से खेलता हुआ अत्यधिक सुंदर जान पड़ता है और वे दोनों रेखाएँ परस्पर उलझती हुई भी पृथक्-पृथक् रह जाती है उसी प्रकार मनु और श्रद्धा के हृदय भी लगातार एक दूसरे को आकृप्ट करने के लिए संघर्ष कर रहे थे। लेकिन अभी तक दोनों मे से एक भी दूसरे को पूर्ण रूप से मोहित करने में समर्थ न हुआ था। कवि के कहने का अभिप्राय यह है कि मनु और श्रद्धा दोनों के हृदय में एक दूसरे के प्रति प्रेम था परंतु दोनों यही चाहते थे कि पहले दूसरा प्रेम प्रकट करे अंत दोनों ही प्रेमनिवेदन करने में झिझक रहे थे।

कवि का कहना है कि यद्यपि वे दोनों अर्थात श्रद्धा और मनु एक दूसरे के प्रति आत्मसमर्पण की अभिलाषा रखते थे और सच तो यह है कि दोनों ने एक दूसरे को अपना हृदय समर्पित कर दिया था परंतु उनके इस पारस्परिक आत्मसमर्पण में एक दूसरे पर अधिकार करने से भावना विद्यमान थी। इसका अभिप्राय यह है कि श्रद्धा और मनु एक दूसरे को अपने जीवन का अभिन्न अंग बनाना चाहते थे और अपनी इस अभिलाषा को पूर्ण करने के लिए वे दोनों आगे भी बढ़ रहे थे परंतु उन दोनों के मध्य की संकोच भावना उनकी इस अभिलाषा पूर्ति में बाधक भी थी। इस प्रकार उस एकांत वातावरण में उन दोनों के हृदय में प्रेम भावना क्रीड़ा कर रही थी और जब विधाता भी यही चाहता था कि इन दोनों के बीच की संकोच भावना उनकी इस अभिलाषा पूर्ति में बाधक भी थी। इस प्रकार उस एकांत वातावरण में उन दोनों के हृदय में प्रेम की मधुर भावना उनकी इस अभिलाषा पूर्ति में वाधक भी थी। इस प्रकार उस एकांत वातारण में उन दोनों के हृदय में प्रेम की मधुर भावना क्रीड़ा कर रही थी और अब विधाता भी यही चाहता था कि इन दोनों की बीच की संकोच भावना दूर हो तथा दोनों जीवन पथ पर साथ-साथ बढ़े।

कवि कह रहा है कि यद्यपि मनु और श्रद्धा नित्य-प्रति एक दसरे के अत्यंत निकट आत जा रहे थे और रोज़ ही कोई न कोई ऐसी घटना हो जाती जिसमें उन्हें एक दूसरे के आकर्षण का आभास होने लगता परंतु अभी दोनों के मध्य की संकोच भावना दूर न हो सकी थी क्योंकि दोनों में कोई भी खुलकर बातें न करता था अर्थात दोनों ही अपना-अपना प्रेम-निवेदन करने में संकोच कर रहे थे। इस प्रकार मनु और श्रद्धा के हृदय की प्रेम भावना छिपी ही रह गई और समीपता का अनुभव करते हुए भी हुए भी ये दोनों उसी प्रकार एक दूसरे से दूर थे जिस प्रकार सधन वन में से होकर जाने वाला पथिक मार्ग के अंत में दीख पड़ने वाले प्रकाश सधन वन में से होकर जाने वाला पथिक मार्ग के अंत में दीख पड़ने वाले प्रकाश को समीप ही समझकर उसकी और बटता चला जाता है परंतु वह प्रकाश उससे दूर ही रहता है।

कवि संध्या का वर्णन करते हुए कह रहा है कि आभाहीन सूर्य अत्यंत असहाय होकर पश्चिम दिशा रूपी सागर में डूब रहा है और आकाश में बिखरे हुए बादलों के समूह में उसकी किरणें विलीन हो रही हैं। वस्तुत यदि संध्या के समय हम सागर तट पर खड़े होकर सूर्यास्त देखें तो हमें यही अनुभव होगा कि सूर्य सागर में डूब रहा है और वह (सूर्य) ज्यों-ज्यों नीचे की ओर झुकता जाता है त्यों-त्यों उसकी किरणें ऊपर की ओर फैलने लगती हैं। इस सूर्यास्त का आधार लेकर कवि यह कल्पना करता है कि जब सेवक काम करते-करते थक जाता है और जानकर भी उसका निष्ठुर स्वामी उससे बरबस काम कराना चाहता है तब वह कोई न कोई बहाना उस काम को टाल देता है, वैसे ही सूर्य भी लगातार चलते-चलते थक गया है और अब वह किसी बहाने संध्या के समय आराम करना चाहता है। कवि का कहना है कि संध्या के कारण भ्रमरी ने मधुर मकरद का संचय भी बंद कर दिया है क्योंकि फूलों की पखुड़ियाँ बंद हो चुकी हैं।

कवि कहता है कि धुँधले क्षितिज से धीरे-धीरे कालिमा चारों और फैल रही थी और डूबते हुए सूर्य का अंतिम प्रकाश उस कालिमा से अंतिम बार आलिंगन कर रहा था क्योंकि अब तो इसके पश्चात प्रकाश लुप्त हो जाने वाला था। कवि का कहना है कि इस दुख पूर्ण मिलन को देखकर अत्यंत करुणा का संचार हो रहा था उसी समय वन में शोकपूर्ण चकवा-चकवी भी एक दूसरे से बिछुड़ रहे थे। यहाँ यह स्मरणीय है कि इन पंक्तियों में कवि ने अंधकार और सूर्य की अंतिम आभा की भेट को दरिद्र मिलन माना है। इसका अभिप्राय यह है कि जब दो हीन व्यक्ति मिलते हैं तो वे अपने-अपने अभावों की जो कहानी सुनाते हैं उससे वेदना और अधिक गहरी हो जाती है। इसी प्रकार कवि सूर्य और कालिमा तथा चकवा और चकवी का दुहरा वियोग-मिलन दिखाकर संध्या के वातावरण में उदासी को होना स्पष्ट करता है।

कवि का कहना है कि मनु अभी तक विचारों में लीन हो कुछ सोच रहे थे और उनके कानों में काम का संदेश बार-बार गूँज रहा था। साथ ही उन्होंने जीवनोपयोगी कुछ आवश्यक वस्तुएँ भी एकत्र कर ली थीं और घान, अन्न तथा पशु आदि उनके पास एकत्र हो गए थे।

कवि कह रहा है कि मनु उस नवीन आगतुक के अर्थात श्रद्धा की किसी भी नवीन अभिलाषा की पूर्ति बड़े उत्साह से करते और उसके सरल शासन में स्वेच्छा से रह रहे थे अर्थात उन्हें उसका वह शासन रुचिकर प्रतीत हो रहा था। कवि का कहना है कि अपनी यज्ञशाला में बैठे हुए मनु नियति की इस उन्मुक्त क्रीड़ा को कौतूहलपूर्वक देखते रहते थे और उन्हें इसमें आनंद आता था।

कवि कह रहा है कि मनु ने एक दिन यह अत्यंत विचित्र दृश्य देखा कि श्रद्धा के साथ-साथ एक सुंदर पशु आ रहा है और उन दोनों को देखकर ऐसा प्रतीत होता था कि मानो करुणा (श्रद्धा) ने मोह (पशु) में प्राण डालकर साकर कर दिया है अर्थात यदि श्रद्धा करुणा थी तो पशु मोह और वह पशु उस की ममता प्राप्त कर अपने आपको सौभाग्यशाली समझ रहा था। इसे स्पष्ट करने के लिए कहा जा सकता था और श्रद्धा तो करुणा की प्रतिमा होने के कारण समस्त विश्व के लिए स्नेह भावना रखती थी। कवि कह रहा है कि वह (श्रद्धा) अपने कोमल हाथों से उस पशु के अंगों को बार-बार सहला रही थी और वह पशु भी प्यार से गर्दन ऊँची उठाकर उसकी ओर ताकता तथा चेंवर के समान अपनी धने वालों वाली पूँछ हिलाकर अपना प्रेम व्यक्त करता था।

कवि का कहना है कि श्रद्धा के साथ-साथ चलता हुआ वह पशु कभी तो अत्यधिक प्रसन्न हो अपने रोम समूह से पूर्ण शरीर को उछाल कर श्रद्धा के चारों ओर चक्कर काटने लगता और कभी वह अपने प्रेमपूर्ण भोले नेत्रों से श्रद्धा के मुख की ओर देखकर अपना संपूर्ण प्रेम बिखेर देता था।

कवि कहता है कि श्रद्धा अत्यंत स्नेह के साथ उस पशु को पुचकारती थी और अपने हृदय की समस्त सुंदर भावनाओं को अपनी ममता से सिंचित कर व्यक्त कर देती थी अर्थात उसके मानस से उस पशु के लिए पवित्र प्रेम था जो कि शनैः शनै ममता का रूप धारण कर रहा था। कवि का कहना है कि इस प्रकार वे दोनों (अर्थात श्रद्धा और वह पशु) मनु के समीप पहुँच गए तथा सुंदर मधुर निश्छल क्रीड़ा करने लगे अर्थात श्रद्धा उस पशु के अंग सहलाती और वह अपनी गर्दन ऊँची उठाकर उसके प्रति प्रेम निवेदन कर देता।

कवि का कहना है कि श्रद्धा और पशु की पारस्परिक स्नेह भावना को देख कर मनु के हृदय में संचित वैराग्य और संयमरूपी राग ईष्या रूपी तेज़ पवन के चलने से बिखर गई अर्थात अब मनु के हृदय में ईर्ष्या की भावना जाग्रत हुई और मन के भीतर छिपी हुई कसक अग्नि के समान झलकते लगी। इसका अभिप्राय यह है कि जिस प्रकार वायु के चलने से राख बिखर जाती है और उसके नीचे दवी हुई आग की चिनगारियाँ फिर चमकने लगती हैं उसी प्रकार मनु के हृदय में भी श्रद्धा के लिए प्रेम रूपी आग सी जल रही थी जिसे कि वे सग्रम और वैराग्य द्वारा अभी तक दबाए हुए थे परंतु अब श्रद्धा को पशु ले साथ क्रीड़ा करते देख वह आग पुन प्रज्वलित हो उठी। कवि कह रहा है कि मनु का हृदय क्षोम से भर गया और वे सोचने लगे कि मुझे यह क्य हो गया हैं तथा मेरा हृदय में इस पीड़ाजनक ईर्ष्या के उठने का कारण क्या है? कवि ने वहाँ मनु द्वारा यह भी कहाया है कि हिचकी आने से जो दशा होती है वही मेरी भी हो रही है। कहने का अभिप्राय यह है कि ईर्ष्या का एक तीखा घूँट पीने तीखा घूँट पीने से मनु को हिचकी सी आ गई और जिस प्रहार हिचकी आने से पेट का रस बाहर आ जाता है उसी प्रकार ईर्ष्या के उदय होने पर मन की भावनाएँ पुन प्रकट हो उठी।

मनु सोच रहे हैं कि यह कैसी विढंबना है कि पशु होकर भी इस श्रद्धा का इतना अधिक सरल स्नेह प्राप्त है श्रद्धा उनकी अपेक्षा पशु को अधिक मान देती है। इस प्रकार ईर्ष्यालु मनु के हृदय में अब गर्व की भावना जाग्रत हो उठती है और वे कहते हैं कि ये दोनों अर्थात श्रद्धा और पशु मेरे ही अन्न से इस घर में पलते हैं पर किसी को भी मेरी चिंता नहीं है और मेरा इस घर में कुछ भी महत्व नहीं है परंतु यदि मैं इन्हें अन्न न दूँ तो भला ये कैसे जीवित रह सकते हैं। मनु का कहना है कि वे सब अर्थात श्रद्धा और पशु आदि अपना-अपना भाग तो ले लेते हैं पर मेरा तिरस्कार करते हुए मेरा भाग मेरे सामने फेंक देते है।

मनु कहते हैं कि मेरे प्रति श्रद्धा का व्यवहार तो कृतघ्नता का ही द्योतक है और यह नीच कृतध्नता चिकनी शिला पर लगी हुई उस काई के समान है जो उस शिला को चिकना बनाकर न जाने कितने लोगों के शरीर को चोट पहुँचाती है। मनु का कहना है कि आज यह कृतध्नता ही प्रकट करते हैं तथा इससे मनु को अत्यधिक पीड़ा होती है। मनु कहते हैं कि श्रद्धा और इन पशुओं ने मेरी सारी स्वतंत्रता छीन ली तथा ये तो एक प्रकार के डाकू ही हैं जो मेरे यहाँ रहकर भी मुझे किसी प्रकार का कर नहीं देते और स्वयं तो अक्षस्य अपराध करते हैं परंतु मुझसे वही आशा करते हैं कि मैं उन्हें हमेशा सुख प्रदान करता रहूँ। यहाँ कर प्रदान करने से मनु का अभिप्राय यह है कि वे चाहते थे कि श्रद्धा और पशु उनके पशु आदि उन्हें भी अपना स्नेह प्रदान करें परंतु श्रद्धा मनु की उपेक्षा कर, पशु के साथ ही क्रीढामग्न थी अंत उनके हृदय में स्वाभाविक खीझ उत्पन्न हो रही थी।

मनु का कहना है कि इस जगत में जो भी वस्तुएँ स्वाभाविक रूप से सुंदर व महान हैं, उन सबका एकमात्र स्वामी मैं ही हूँ अंत मैं चाहता हूँ कि वे सब मेरे उपभोग में आएँ। मनु अपने आपको सागर की अशांत बडवानल के समान समझते हैं और उनका कहना है कि मैं उसी अग्नि के समान नित्य ही जलता और दुखी रहता हूँ। साथ ही जिस प्रकार सागर की लहरें उस प्रज्जवलित याग्नि को शीतलता प्रदान कर शांत करती है उसी प्रकार मनु भी यही चाहते हैं कि इस जगत की सभी विभूतियाँ उनकी इच्छाओं की पूर्ति में साधन बने। वस्तुत कवि ने बडवाग्नि से मनु के मन की ज्वाला की तुलना कर यह स्पष्ट करना चाहा है कि जिस प्रकार वह सागर के जल के अंदर ही जलती रहती है और ऊपर से दिखाई नहीं देती उसी प्रकार मनु के मन की प्रेमाग्नि भी मन के अंदर ही धधक रही थी।

कवि कह रहा है कि जब मनु श्रद्धा और पशु की पारम्परिक क्रीड़ा को देख विचार मग्न से थे तभी यह उदार हृदय श्रद्धा उनके पास पहुँच गई। उस समय ऐसा प्रतीत हुआ कि मानो कोई चंचल शिशु खेलते-खेलते कुछ भूल कर उस विस्मृत अवस्था में इधर-इधर फिर रहा हो। इस प्रकार श्रद्धा के मुख पर शैशवोचित सरलता दीख पड़ रही थी। कवि का कहना है कि श्रद्धा ने मनु से आकर पूछा कि तुम क्यों अभी तक इस प्रकार विचार मग्न बैठे हुए ही और तुम्हें देखने में ऐसा जान पड़ता है कि मानो तुम्हारे नेत्र कही अन्यत्र विचर रहे हैं तथा कान कहीं और हैं अर्थात तुम्हारी मन स्थिति ठीक नहीं है।

श्रद्धा मनु से कहती है कि तुम्हारा मन कहाँ विचर रहा है और तुम्हें क्या हो गया है तथा तुमने आज इतना परिवर्तन क्यों दिखाई पड़ रहा है। कवि का कहना है कि जिस प्रकार बीन की मधुर ध्वनि सुनते ही सर्प का उठा हुआ फण झुक जाता है उसी प्रकार श्रद्धा की मधुर वाणी सुनकर मनु के मन से उठने वाली क्षोम की उमग भी समाप्त हो गई अर्थात उनकी ईर्ष्या कम होने लगी और आयेश भी समाप्त सा हो गया। अब श्रद्धा अपने कोमल सुंदर हाथ से मनु का शरीर सहलाने लगी और मनु उसका सुंदर रूप देखकर शांत हो गए।

कवि का कहना है कि श्रद्धा के कोमल और मधुर स्पर्श से मनु का विक्षोभ शांत हो गया और उन्होंने उससे कहा कि हे अतिथि, तुम अभी तक कहाँ थे और तुम्हारे साथ रहते हुए भी मुझे अभी तक तुम्हारा स्नेह प्राप्त न हो सका। मनु श्रद्धा से क